这个夏天，费迪南德，维迪奇，埃弗拉，曼联的后防三老为辉煌的红魔生涯谢幕。这条英超史上的最伟大防线退出舞台，告别梦剧场。
上个星期，最后离开的埃弗拉决定加盟尤文图斯，曼联近十年来的灵魂防线走向瓦解。维迪奇首先离去，上赛季中段他已宣布将加盟国际米兰，那是莫耶斯昏庸统治下的魔鬼赛季。合同到期的费迪南德步他后尘，决定重返伦敦，在恩师雷德克纳普麾下发挥余热。至于埃弗拉，也许他离开是因为意识到卢克-肖的加盟将压榨自己的上场时间，特别是在红魔无缘欧战的下赛季。
没有体面的告别仪式，但这并不能抹去三位老臣并肩作战的浴血贡献。他们总共赢得48座金灿灿的冠军奖杯，其中大部分来自2006-2013年。厚厚的荣誉簿意味着他们不仅是廿年英超历史的最佳防线，名垂曼联百年青史也理所当然。
过去十年，老特拉福德的草皮上驰骋着无数前场巨星，从进球机器范尼，到天才射手鲁尼，再到神勇范大将军，当然还有最伟大的C-罗纳尔多。但是，问问弗格森爵士，执教生涯最后几年的辉煌源自何处？也许，他会略过以上这些天才，淡淡地抛出三个名字：埃弗拉，费迪南德，维迪奇。
英格兰生涯初期，埃弗拉和维迪奇迟迟无法适应快速粗暴的联赛风格，西北部的恶劣天气也令他们水土不服。最近几年他们多次承认，起初真的担心无法融入曼彻斯特的生活。那些年，红魔防线也面临激烈的竞争，只有费迪南德一直是爵爷阵容的中心人物。埃弗拉只得担任海因策的替补，后者深受球迷喜爱；至于维迪奇，他只能在西尔维斯特和韦斯-布朗的夹缝中生存。
当时的情况大概是这样的，这条钢铁防线仅用2006-07一个赛季便巩固起来。自此之后，曼联开始了防线当关，万夫莫开的时代。那种感觉恍若格拉汉姆时代的阿森纳重生，我们仿佛看到李-迪克逊（Lee Dixon）, 托尼-亚当斯（Tony Adams），斯蒂夫-鲍尔德（ Steve Bould）和奈杰尔-温特伯恩（Nigel Winterburn）的伟大身影。无论搭档布朗还是加里-内维尔，费迪南德，维迪奇和埃弗拉这三人都有着出色发挥，再加上有令人信赖的范德萨镇守球门，曼联在2006-2010四个赛季仅失101球。
这条钢筋混凝土防线在2008-09赛季迎来巅峰，红魔在1311分钟的比赛中力保城门不失，这是足球史上第3长的不失球记录。虽然所有的溢美之辞都归范德萨，但正是因为费迪南德，埃弗拉和维迪奇在曼联球门四十码开外筑起一道城墙，范德萨和曼联才有如此神迹。
在欧冠比赛中，曼联更加魔性十足，2008，2009和2011三届欧冠仅失21球。其中5球来自2009和2011年的巴塞罗那，那可是史上最出色的巴萨。这进一步说明，曼联的防守能力有多么强悍。
在这段辉煌期，每当C罗和鲁尼为球队取得领先时，曼联总会在后场形成一道密不透风的屏障。谈到曼联的三人组，开山鼻祖当属巴斯比男孩时代的乔治-贝斯特，丹尼斯-劳以及博比-查尔顿爵士。不过，弗格森时代接过他们衣钵的，既不是“基恩-吉格斯-斯科尔斯”的中场三人组，也不是“鲁尼-C罗-特维斯”的前场三人组，而是本文的三位主角，他们可谓是曼联黄金时期的缔造者。
从爵爷弗格森的角度来看，最神奇之处莫过于这三位球员属于不同的类型。维迪奇如岩石般硬朗，他是那种危难时刻你愿意与之并肩作战的人。费迪南德则是训练有素的持球后卫，总是自信十足地带球前进，从某个角度来讲犹如当代的贝肯鲍尔。至于埃弗拉，他是一名出类拔萃的边后卫，巅峰时期能够在左路来回折返仍然保持体力充沛。
如今年岁渐长，体质下降，也许对于维迪奇和埃弗拉来说，选择速度较慢且更讲究战术的意甲联赛是一个明智决定。在英格兰拼搏八年有余，他们值得拥有一个适宜的养老之地。费迪南德则希望前往伦敦，将自己的经验传授给下一代的英格兰后卫。
不过，我们并不会通过职业生涯最后几年的表现来评价这三人，过去十年他们已经证明自己足够伟大。三位老特拉福德功勋老臣的表现也证明了那句反复灵验的格言：进攻赢得比赛，防守赢得冠军。